Descubren el sistema de comunicación por conducción ósea de los elefantes

Javier

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Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard ha descubierto como se comunican los elefantes. Según esta investigación publicada en la revista especializada 'Frontiers in Audiology and Otology', los paquidermos cientan con un sistema muy eficaz de audición por conducción ósea, que les permite identificar e interpretar las pisadas de otros elefantes a una distancia de hasta 10 kilómetros. El gran tamaño de las estructuras del oído medio y su capacidad de cerrar sus canales auditivos explican esta extraordinaria capacidad de oír e interpretar estas vibraciones producidas en el suelo.

La clave está en el estribo

En su estudio, los investigadores compararon como reaccionaba el estribo en elefantes y personas, un hueso del oído medio que transmite las vibraciones al oído interno, ante diferentes vibraciones de diferentes frecuencias. Y constataron que en el caso de los paquidermos, este hueso se movía de tres a cuatro veces más que en los humanos. Y si bien es cierto que un mayor movimiento no equivale a una mejor audición, sí que significa que se transmiten más vibraciones a la cóclea, la parte del oído donde las vibraciones de las ondas sonoras se transforman en señales neuronales. Como decíamos, el tamaño del estribo influye, pues en el caso de los elefantes pesa nueve veces más. En el caso del tímpano, el de estos animales es siete veces más grande que el nuestro.