Preguntas frecuentes sobre audífonos

Un audífono es una solución auditiva que permite corregir la pérdida de audición. De hecho, es la solución más prescrita y utilizada contra la pérdida auditiva. Los audífonos son prótesis externas que se acoplan al oído y que mejoran de forman notable la calidad de vida de las personas al permitir oír de nuevo los sonidos cotidianos. Los avances tecnológicos, incluida la digitalización, ha permitido mejorar las prestaciones de estos dispositivos y reducir su tamaño.

El precio de un audífono oscila entre los 600 y los 2.000 euros, aproximadamente, dependiendo del modelo y sus prestaciones. En el precio final influyen diferentes factores, el grado de reducción de ruido que proporcionen, la calidad de recepción de sonido, la presencia de un sistema de acoplamiento y las funcionalidades vinculadas a la conectividad con otros dispositivos (televisión, smartphone, auriculares, etcétera) que incluyan. A partir de estas características, cada fabricante ofrece diferentes modelos y rangos de precios.
H2Qué subvenciones hay para la compra de audífonos

La Seguridad Social cubre aproximadamente 750 euros por cada audífono para personas de 0 a 26 años. Y luego cada comunidad autónoma puede subvencionar parte del coste a los mayores de 26 años (en muchos casos, estas ayudas se aportan para mayores de 65 años)

Hay diferentes tipos de audífonos. Y no hay uno mejor que otro, sino que cada uno se adecúa a un tipo de pérdida de audición (leve, moderada o grave) y al estilo concreto de vida de la persona que lo va a utilizar.
 

• Audífonos invisibles: hechos a medida para adaptarse discretamente dentro del canal auditivo.

• Audífonos retroauriculares: diseños en este caso de línea delgada que se ajustan cómodamente detrás de la oreja.

• Audífonos intrauriculares: de tamaño pequeño pero dotados de tecnología avanzada y personalizables según sus necesidades.

• Audífonos CROS: hechos a medida para personas con pérdida auditiva en un oído.

• Audífonos inalámbricos y Bluetooth: opciones para conectarse de forma inalámbrica a tu smartphone para que puedas transmitir música o hacer llamadas.

• Audífonos recargables: audífonos con iones de litio confiables y convenientes.

El implante coclear es, como los audífonos, una solución auditiva para corregir la pérdida de audición. A diferencia de estos, que amplifican el sonido, este tipo de implante auditivo transfiere el sonido directamente al nervio auditivo y de ahí al cerebro, facilitando así la audición.

H2 Cómo funciona un implante coclear
El implante coclear es dispositivo médico electrónico que sustituye la función del oído interno dañado. Esta solución auditiva tiene dos partes: una externa llamada procesador de sonido, y una interna que se ubica en el oído interno mediante una intervención quirúrgica sencilla. El procesador recoge y transmite el sonido, codificado digitalmente, a la parte interna del sistema, que a su vez convierte estas señales en impulsos eléctricos y estimula de esta forma el nervio auditivo. Éste envía los impulsos al cerebro, donde se interpretan como sonido.

Tanto la intervención quirúrgica como el implante coclear y el procesador están cubiertos por la Seguridad Social en España, si bien con diferentes particularidades en función de la comunidad autónoma. En todo caso, el primer paso para tener la información concreta es consultar con el especialista. También hay clínicas privadas que realizan la implantación. En estos casos, para conocer el precio, hay que contactar directamente con ellas.

Será un especialista quién nos recomiende qué solución auditiva nos conviene. Y lo hará siempre en función del tipo de pérdida de audición que tengamos.

H2 Para quién se recomiendan los audífonos
Los audífonos se suelen prescribir para todas las personas que no sufren hipoacusia profunda y que no presentan lesiones en el oído interno o daños en la cóclea.

H2 Para quién se recomiendan los implantes cocleares

Los implantes cocleares se consideran adecuados para :

• Adultos con hipoacusia bilateral severa

• Adultos con escasa capacidad de reconocimientos de frases

• Personas con hipoacusia progresiva ya estabilizada

• Niños con sordera profunda genética o adquirida.

Los especialistas coinciden en que cuánto antes se detecte la pérdida auditiva y se actúe con una solución auditiva, mayores son las posibilidades de que el niño o niña tenga un normal desarrollo. En el caso de los audífonos, no hay una edad mínima si el especialista considera que es la mejor solución. Respecto a los implantes cocleares, pueden utilizarse a partir de los 12 meses en casos de niños con hipoacusia profunda o severa.

Los baños en piscina o playa son habituales en verano. Por este motivo es importante cuidar bien nuestros oídos para evitar la entrada de agua, que puede ocasionar sensación de taponamiento o incluso una infección de oído (conocida como otitis del bañista). La mejor manera de cuidar los oídos después de bañarse en la piscina o la playa es secarse bien los oídos después d cada baño. Aparte, hay que evitar bañarnos en aguas sucias o en piscinas no tratadas. Ante la duda, mejor no entrar. Un gran aliado para evitar la entrada de agua en los oídos son los tapones de baño a medida, que evitan la entrada de agua en los oídos. En esta categoría también entran las bandas de neopreno, ideales para niños y niñas

Aunque no siempre es una asociación directa, el envejecimiento aumenta de forma proporcional el riesgo de pérdida auditiva. De hecho, a la disminución gradual de la audición a causa de la edad se le llama presbiacusia. Esta patología afecta a un 23% de la población de entre 65 y 75 años. La presbiacusia se puede tratar mediante la adaptación de audífonos.

Todos y todas hemos experimentado la sensación de tener el oído taponado tras ducharnos o bañarnos en el mar o una piscina. Suele ser una sensación que remite rápidamente. Sin embrago, si el agua no sale de los oídos, nos puede provocar infecciones de oído (otitis). Te compartimos algunos consejos para sacar el agua de los oídos

• Trata de quitarte el agua del oído moviendo la cabeza. También puedes intentar que el agua se absorba insertando la punta de un pañuelo en el canal auditivo

• No utilices bastoncillos ni otros objetos punzantes para intentar extraer el agua del oído.

• Utilizar un secador de pelo también puede ser una buena idea para secar correctamente el canal auditivo y eliminar el agua dentro de los oídos. Eso sí, separa lo suficiente el secador de pelo y la oreja y pon el nivel de calor más bajo para evitar quemarte.

• Si la sensación de oído taponado no desaparece después de un par de días, es probable que se haya formado un tapón de cera dentro del oído. Este tapón posiblemente se pueda tratar con gotas para los oídos, que podrían ablandarlo.

Uno de los síntomas más evidentes de que una persona tiene pérdida de audición es la de subir el volumen de la televisión a un nivel muy alto, molesto incluso para el resto. Si eso es lo que le ocurre a tu pareja, deberíais acudir a un centro especializado para que le realicen una revisión auditiva y confirmen esa posible pérdida de audición. Otros síntomas relacionados con la pérdida de audición son:

• ¿Alguna vez no has oído el timbre de la puerta o el teléfono al sonar? 

• ¿Tienes problemas siguiendo conversaciones en ambientes con mucha gente o ruidosos?

• Durante las conversaciones, ¿tienes la sensación de que la gente murmura o habla de forma poco clara?

• ¿La gente te comenta a menudo que hablas muy fuerte?

• ¿Le pides a los demás que repitan lo que han dicho con frecuencia?

• ¿Te cuesta entender la letra de una canción?

Si notas que de repente has dejado de oír por un oído o has perdido capacidad auditiva, es posible que tengas hipoacusia neurosensorial súbita, más conocida como sordera súbita. La sordera súbita casi siempre es unilateral. De hecho, sólo en un 2% de los casos afecta a los dos oídos. En todo caso, en cuanto se detecta esta pérdida de audición repentina, hay que acudir al especialista para que confirme su diagnóstico y proponga el mejor tratamiento

Si notas un pitido o zumbido constante en el oído es que tienes acúfenos. Si ese día o el día de antes has estado expuesto a ruidos muy elevados (un concierto, has ido a una fiesta u otros motivos), es posible que estos pitidos desaparezcan en cuestión de horas. Si no desparecen (o han aparecido sin haberte expuesto a un exceso de decibelios), te recomendamos que acudas a un centro especializado para que confirmen el diagnóstico y puedan aconsejarte el mejor tratamiento contra esos pitidos en el oído.

La exposición a ruidos fuertes es una de las principales causas de pérdida auditiva y aparición de acúfenos. Para evitar este riesgo, el primer consejo es evitar esa exposición o alejar a los pequeños de la fuente de emisión. Si esto no es posible, se aconseja la utilización de tapones auditivos que reduzcan el impacto.

La acumulación excesiva de cerumen suele ser el motivo principal de la sensación de taponamiento en los oídos. De hecho, si no tratamos este exceso de cerumen, podemos acabar sufriendo una hipoacusia o pérdida auditiva. Te compartimos estos cinco pasos para eliminar los tapones en los oídos:
 

• Cuando te duches o bañes, deja que un poco de agua tibia entre en tu oído.

• Con movimientos de masticación estimula el oído para que expulse ese líquido al exterior.

• Limpia con un pañuelo el líquido que sale a los pocos minutos de la aurícula.

• Si no notas mejoría, usa un aerosol o una solución de enjuague de la farmacia para limpiar los oídos.

• Si sigues con el tapón en los oídos, consulta a un médico especialista (otorrinolaringólogo).